เทศกาลลอยกระทง พัทยา

พัทยาเป็นเมืองสำคัญของจังหวัดชลบุรี และยังถือว่าเป็นเมืองท่องเที่ยวหลักของประเทศไทยอีกด้วย ทั้งนี้ก็น่าจะเพราะว่าการขับรถจากกรุงเทพไปพัทยานั้น ใช้เวลาเพียงชั่วอึดใจเดียวเท่านั้น จึงไม่แปลกเลยที่เมืองแห่งนี้เป็นสถานที่สำหรับการจัดกิจกรรมต่าง ๆ มากมาย รวมถึง มหกรรมงานเทศกาลลอยกระทงด้วย ซึ่งสำหรับงานลอยกระทงนั้นจะมีนักท่องเที่ยวมาที่พัทยาเยอะมาก ทำให้เมืองแห่งนี้คึกคักกว่าปกติหลายเท่าเลยทีเดียว (แต่อย่างไรก็ตามนี่อาจเป็นสาเหตุของการจราจรที่ติดขัดด้วยเหมือนกัน เพราะฉะนั้นควรมาถึงก่อนเวลาปกติ เพื่อใช้เวลาสำหรับการหาพื้นที่จอดรถด้วย)

โดยปกติแล้ว ในคืนวันเพ็ญเดือน 12 (นับเดือนแบบดั้งเดิม ซึ่งเดือนสิบสองคือเดือน พฤศจิกายน ซึ่งสำหรับปี 2558 นี้ วันลอยกระทงคือวันพุธที่ 25 พ.ย. 2558 นี่เอง) จะมีผู้คนทั้งคนพื้นที่และนักท่องเที่ยวมารวมกันที่ชายหาดพัทยาเยอะมาก และจะมีร้านค้ามากมายหลากหลายอยู่ตามริมหาดด้วยเช่นกัน ใครที่ยังไม่มีกระทงก็สามารถหาซื้อได้ตามริมหาดเลย แต่สำหรับคนที่อยากได้บรรยากาศใหม่ ๆ ไม่อยากเข้ามาในเมืองพัทยา ก็จะมีสถานที่หลัก ๆ อีก 2 ที่สามารถไปลอยกระทงกันได้ ที่แรกก็คือ ตลาดน้ำสี่ภาค ซึ่งที่นั่นก็จะมีการจัดงาน มีการแสดงต่าง ๆ เช่นกัน ซึ่งน่าจะเป็นสถานที่ ๆ คึกคักอีกที่หนึ่งใกล้ ๆ กับเมืองพัทยา ส่วนอีกที่หนึ่งนั้นเป็นสถานที่สำหรับคนที่อยากลอยกระทงอย่างสงบ ไม่ชอบความวุ่นวายในที่ ๆ มีคนเยอะ ๆ ซึ่งสถานที่ก็คือ อ่างเก็บน้ำมาบประชันนั่นเอง (แผนที่อ่างเก็บน้ำมาบประชัน)

Image Gallery

ในวันเพ็ญเดือนสิบสองของทุก ๆ ปี จะมีงานเทศกาลของประเทศไทยที่ชื่อว่า ลอยกระทง ซึ่งโดยปกติแล้วการลอยกระทงนั้น ผู้คนจะนำกระทงไปลอยที่แม่น้ำ โดยมีความเชื่อว่าทำแบบนี้แล้วจะมีสิ่งดี ๆ เกิดขึ้นกับตน  โดยที่กระทงนั้นปกติแล้วจะทำจากต้นกล้วยและใบตอง เพื่อให้มันลอยน้ำได้ (ในปัจจุบันมีวัสดุที่แตกต่างไปบ้างแล้ว ซึ่งแล้วแต่ผู้จัดทำ) นอกจากนั้นแล้วกระทงยังถูกบรรจุด้วยดอกไม้ ธูป และเทียน ไว้สำหรับการสักการะบูชาอีกด้วย และในเทศกาลลอยกระทงก็มักจะมีการประกวดนางนพมาศด้วยเช่นกัน

ประวัติการเริ่มต้นของการลอยกระทงนั้น บ้างก็ว่าเริ่มมาจากสุโขทัย บ้างก็ว่าเริ่มมาในสมัยรัตนโกสินทร์ตอนต้นนี้เอง ด้งนั้นแล้ว ประวัติความเป็นมาในเรื่องนี้อาจจะยังไม่ค่อยชัดเจน ซึ่งก็แล้วแต่วิจารณญาณของผู้อ่านและหลักฐานอ้างอิงของผู้นำเสนอด้วย